Imaginemos una situación donde la demanda de un producto sea constante en el tiempo (mes a mes o semana a semana se vende la misma cantidad), este sería el escenario ideal para las organizaciones debido a que con un alto grado de certeza sabrán cuanto producir, cuanto comprar de materias primas o cuanto importar para cumplir con las necesidades de los clientes sin el riesgo de presentar incumplimientos en las entregas por agotados o quiebres en los inventarios.
Ahora bien, la realidad hoy es muy diferente, en casi todas las organizaciones (por no decir todas) la demanda de sus productos presenta variaciones de un periodo a otro, motivo por el cual se requiere de un análisis o estudio de la demanda con el fin de garantizar un abastecimiento de sus inventarios de producto terminado o de materias primas para el cumplimiento de las necesidades de sus clientes.
Con las variaciones repentinas en la demanda el riesgo de presentar agotados o ruptura en sus inventarios es alto, ante este problema se hace necesario conocer el concepto de INVENTARIO AMORTIGUADOR también conocido como Stock de Seguridad o Inventarios de seguridad.
El INVENTARIO AMORTIGUADOR es esa cantidad adicional o reserva de inventario (entiéndase como adicional a la cantidad que se requiere y se planea para la actividad normal de la organización) que permitiría garantizar disponibilidad de producto de acuerdo con el nivel de servicio ofrecido por la compañía.
Por ser amortiguador esa cantidad adicional de inventario se considera variable, dinámica o flexible (no es fija o estática) que pueda adaptarse o reaccionar eficientemente a las exigencias de la demanda o a los imprevistos presentados en el aprovisionamiento por parte de la planta de producción o del proveedor.
El INVENTARIO AMORTIGUADOR se hace necesario en las organizaciones con el fin de afrontar las siguientes situaciones:
- Variación de la demanda
- Variación en los tiempos de entregas por parte del proveedor
- Variación en los tiempos de análisis e inspecciones de producto al interior de las organizaciones.
Para trabajar con un INVENTARIO AMORTIGUADOR es importante conocer las variables que las conforman, estas son:
- Demanda = d
- Desviación estándar del error del pronóstico = δECM
- Nivel de servicio ofrecido = Z(%)
- Tiempo de Reposición o Lead Time = Lt
- Desviación Lead Time = δLt
- Tiempo de Revisión del Inventario = R
- Safety Stock = S.S.
Es importante aclarar sobre el cuidado que se debe tener con el manejo de las unidades de medida de las variables al momento de calcular el INVENTARIO AMORTIGUADOR. Tanto la demanda como el lead time y sus desviaciones deben manejar la misma unidad de medida (sea día, mes o año) al momento del cálculo, con el nivel de servicio no hay inconveniente debido a que su valor no tiene unidad de medida.
Nivel de servicio
Cuando hablamos del término de INVENTARIO AMORTIGUADOR es necesario hablar del nivel de servicio que esperamos ofrecer a nuestros clientes, en otras palabras, representa la probabilidad esperada de no llegar a una situación de falta de existencias. El nivel de servicio es un parámetro por definir en la organización, debido a su estrecha relación que existe con el capital de trabajo.
Supongamos que administramos una tienda que vende camisetas y durante el día recibimos un total de 10 pedidos y que contamos con la fortuna de atender 9 pedidos completos, esto nos da como resultado que para ese día ofrecimos un nivel de servicio del 90%, esto se debe en gran parte a que contábamos con inventario suficiente para atender los 9 pedidos.
El % de nivel de servicio ofrecido viene dado por su participación en la curva de la distribución normal y cuyo resultado se representa como “valor Z”, como el nivel de servicio es porcentaje NO PODEMOS calcular el amortiguador de inventario con el porcentaje, lo debemos realizar con el valor Z.
A continuación, presentamos los % de niveles de servicio más utilizados con sus respectivos valores de Z.
Clases de Inventario Amortiguador
Existen diferentes clases de INVENTARIO AMORTIGUADOR y estos varían de acuerdo con la clase de producto, la clase de demanda o la clase de abastecimiento que nos ofrece la planta de producción o el proveedor, dependiendo de esas variables podemos implementar amortiguadores desde los más simples hasta los más complejos de calcular.
El éxito en la implementación de este concepto radica en seleccionar la clase de amortiguador más apropiada para cada producto y no caer en el error de escoger un solo amortiguador y aplicarlo a todos los productos, esto se debe a que cada producto de la organización posee características y variables que los diferencia de los demás.
A continuación, veremos las diferentes clases de amortiguadores, del más simple a los más complejos, la aplicación dependerá en gran medida a la disposición de la organización en invertir capital de trabajo en inventarios y del tipo de escenario que presenta la organización.
En toda organización se presentan 5 escenarios y estos ocurren cuando:
- La demanda es constante y no existe el tiempo de reposición
- La demanda es constante y el tiempo de reposición es constante
- La demanda es variable y el tiempo de reposición es constante
- La demanda es constante y el tiempo de reposición es variable
- La demanda es variable y el tiempo de reposición es variable
ESCENARIO 1. La demanda es constante y no existe el tiempo de reposición
Este escenario es ideal, significa que la demanda no varía en el tiempo, quiere decir que mes a mes o semana a semana o día a día se consume o se demanda las mismas unidades y el tiempo en el proceso de reposición es tan corto que podemos llamarlo casi perfecto “on line” o “JIT”.
Para este escenario NO se necesitaría de un inventario amortiguador solo basta con comprar o producir la cantidad de la demanda pronosticada o estimada.
ESCENARIO 2. La demanda es constante y el tiempo de reposición es constante
En este escenario, tanto la variación de la demanda como la variación en el tiempo de abastecimiento son constantes o presentan variaciones muy bajas, muchos profesionales de inventarios utilizan una desviación del error del pronóstico como parte de su inventario amortiguador.
Amortiguador 1. 
ESCENARIO 3. La demanda es variable y el tiempo de reposición es constante
En este escenario, la demanda de un producto varia respecto al tiempo y el abastecimiento de un producto ya sea comprado o producido cuenta con un tiempo de abastecimiento, pero se asegura que sea constante en el tiempo, ósea la cantidad de tiempo es muy similar cada vez que se re-abastece. A partir de este escenario es importante introducir la variable de nivel de servicio debido a la variabilidad de la demanda (N.S.)
Amortiguador 2. 
Amortiguador 3. 
ESCENARIO 4. La demanda es constante y el tiempo de reposición es variable
En este escenario, la demanda de un producto es constante y el abastecimiento de un producto ya sea comprado o producido cuenta con un tiempo de reposición que varía en el tiempo cada vez que se re-abastece.
Amortiguador 4.
ESCENARIO 5. La demanda es variable y el tiempo de reposición es variable
Este escenario es lo que realmente sucede en toda organización, aquí tanto la demanda como el tiempo de reposición varían en el tiempo, en este escenario suceden 2 situaciones, la variación de la demanda y el tiempo de reposición es muy alto o errático (cv >= 1.0) o es poco variable (cv < 1.0)
- Baja variación de la Demanda y del tiempo de reposición (Lt)
Amortiguador 5.
- Alta variación de la Demanda y del tiempo de reposición (Lt)
Amortiguador 6. 
EJEMPLO APLICATIVO DE INVENTARIO AMORTIGUADOR
A continuación encontramos una serie de tiempo de un producto cualquiera donde se refleja su demanda mensual para los meses de Enero a Diciembre de 2.019, en ella se procede a realizar un proceso de estimación para el mes de Enero de 2.020, calculando los errores de pronóstico y la desviación del error cuadrático medio.
De la tabla 1. obtendremos la demanda pronosticada (d) y la desviación del error cuadrático medio (δECM)
DEMANDA MENSUAL Y PROCESO DE ESTIMACIÓN
Adicional contamos con un record de registros de las entregas por parte del proveedor, en donde obtendremos el Lead Time promedio (LT) y la desviación del Lead Time (δLt)
Para efectos de este ejemplo asumimos un tiempo de revisión del inventario (R) cada 15 días (para el amortiguador de inventario que lo requiera) y obtenemos los siguientes valores de los Inventarios amortiguadores de acuerdo a diferentes niveles de servicio.
Acerca de JOSÉ ANDRÉS ROSAS
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